La pandémie de COVID-19 a envoyé des ondes de choc dans les industries du monde entier. Depuis verrouillages à l'échelle nationale de l'apprentissage virtuel et des frontières fermées, la pandémie mondiale a changé le monde que nous connaissions.
Le secteur de la restauration ne fait pas exception. En tant que l'une des industries les plus durement touchées pendant la pandémie, les restaurants étaient également l'un des plus susceptibles de profiter d'initiatives gouvernementales comme le prêt du Compte d'urgence pour les entreprises canadiennes (CUEC). Le programme CEBA a été lancé en 2020 par le gouvernement fédéral canadien, et l'expérience a offert des informations précieuses sur la gestion de crise pour les restaurants du monde entier.
Le programme de prêt CUEC a été introduit comme une bouée de sauvetage pour les entreprises qui luttent pour rester à flot pendant la pandémie. Il offre des prêts sans intérêt aux petites entreprises et aux organisations à but non lucratif, pour des montants allant de 40 000 $ à 60 000 $. Cependant, comme toute bouée de sauvetage, cela comporte des défis et des leçons à tirer.
Première leçon : adoptez l'agilité
Tout d'abord, les prêts CEBA (et la rapidité avec laquelle ils ont été adoptés, approuvés et déployés) ont souligné l'importance de l'agilité dans la gestion des crises. Lorsque la pandémie a frappé, les restaurants ont été parmi ses premières victimes économiques. Lorsque les clients ne pouvaient plus se présenter en personne, les entreprises ont dû rapidement pivoter, passer aux services de plats à emporter et de livraison, reconfigurer les salles à manger pour la distance sociale et, dans certains cas, revoir complètement le modèle de leur entreprise. La capacité à s'adapter à l'évolution des circonstances – une caractéristique encore soulignée par le processus de prêt du CUEC et l'évolution de l'économie mondiale au fil du temps – s'est avérée cruciale pour la survie.
Deuxième leçon : Comprendre les petits caractères
Comprendre les conditions de l'aide financière, en particulier dans une situation d'urgence, est essentiel. Certains restaurateurs se sont peut-être précipités pour obtenir un financement et maintenir l'entreprise à flot, sans bien comprendre les conditions du prêt et les exigences de remboursement. Maintenant, alors que la date limite de remboursement approche, ces mêmes entreprises sont menacées de faillite, ou à tout le moins, d'un long remboursement de leur prêt. Cela souligne la nécessité d'une compréhension approfondie et d'une planification financière minutieuse de l'avenir financier de votre entreprise, même en cas de crise.
Troisième leçon : Le plaidoyer est important
À l'approche de la date limite de remboursement des prêts du CUEC, les associations de l'industrie comme FCEI et Restaurants Canada ont plaidé pour une prolongation. Cela démontre le pouvoir de l'action collective et l'importance de faire partie de groupes industriels qui peuvent faire pression au nom de l'entreprise. Le plaidoyer peut jouer un rôle essentiel en influençant les décisions politiques qui ont un impact sur l'industrie - et pour les entreprises, ce type de plaidoyer signifie faire entendre votre voix
Leçon 4 : La diversification est la clé
L'expérience du prêt CEBA a également souligné l'importance de la diversification. Les restaurants qui dépendaient fortement des services de restauration sur place ont été les plus durement touchés par les mesures de verrouillage, tandis que ceux qui disposaient de plusieurs sources de revenus, telles que les plats à emporter, la livraison ou les offres de vente au détail, ont mieux résisté à la tempête. La diversification peut fournir un tampon pendant les crises, réduisant la dépendance à une source de revenu unique et augmentant la résilience en période économique difficile.
Cinquième leçon : La communication est cruciale
Une communication transparente et opportune avec les parties prenantes - y compris les employés, les clients, les fournisseurs et les prêteurs - est un autre enseignement clé de COVID. Lorsque les conditions du prêt CEBA ont été mises à jour, les entreprises ont dû communiquer avec les banques et ajuster leurs plans de remboursement en conséquence. Une communication claire peut aider à gérer les attentes, à établir la confiance et à favoriser des relations solides, qui sont toutes inestimables pendant une crise.
Sixième leçon : préparez-vous au pire
Les prêts du CUEC, ainsi que l'expérience plus large de la pandémie, nous ont appris l'importance de se préparer au pire scénario. Bien que de nombreux restaurants aient été pris au dépourvu par la pandémie et soient confrontés aux défis financiers qui en découlent, de nombreux autres à l'avenir éviteront le même sort. La mise en place d'un plan d'urgence, y compris une stratégie de remboursement des prêts ou la disponibilité de fonds d'urgence, peut aider les entreprises à traverser des crises inattendues.
À mesure que nous avançons, ces leçons tirées de la pandémie peuvent aider à guider l'approche de l'industrie de la restauration en matière de gestion de crise. Adopter l'agilité, comprendre les petits caractères, s'engager dans le plaidoyer, diversifier les revenus, maintenir une communication claire et se préparer aux pires scénarios sont non seulement essentiels pour naviguer dans le paysage économique actuel, mais également cruciaux pour se préparer aux futurs.
Bien que le programme de prêts CUEC ait présenté des défis, il a également offert des enseignements précieux. L'application de ces informations peut aider le restaurant propriétaires, opérant avec des marges minces, pour commencer, inverser la tendance. En fin de compte, l'industrie devient plus créative, plus résiliente et prend des mesures non seulement pour survivre à une crise, mais aussi pour émerger plus forte à l'avenir.
Comme le dit le proverbe, "les mers calmes ne font pas les marins habiles". Les eaux agitées de la pandémie ont fourni des leçons de gestion de crise applicables à l'ensemble de l'industrie de la restauration. La pandémie a démontré l'importance de l'agilité, de la compréhension de l'aide financière, du plaidoyer, de la diversification, d'une communication claire et de la préparation aux pires scénarios.
Alors que la date limite de remboursement du CEBA approche à grands pas, des associations comme Restaurants Canada ont proposé des solutions au gouvernement fédéral pour sauver les petites entreprises, en particulier les restaurants, aux prises avec une dette liée à la pandémie. La proposition comprend une Prolongation de remboursement de 36 mois avec un modèle réduit sur la partie remboursable du prêt.
La pandémie a inauguré une période d'incertitude sans précédent pour le secteur de la restauration au Canada, ainsi que des défis financiers majeurs. En réponse, le gouvernement fédéral a lancé le programme CEBA, offrant aux petites entreprises et aux organisations à but non lucratif des prêts sans intérêt pouvant atteindre $60 000 pour garder leurs portes ouvertes et atténuer le coup financier.
Les recommandations de Restaurants Canada au gouvernement fédéral incluent l'octroi d'une clémence supplémentaire aux bénéficiaires du CUEC en prolongeant le prêt de 36 mois et en mettant en œuvre un modèle réduit sur la partie remboursable du prêt avec une diminution de 5 % tous les six mois pour encourager le remboursement en temps opportun. Les changements proposés offriraient plus de possibilités aux gouvernements de voir les prêts CUEC remboursés et encourageraient les entreprises, en particulier les restaurants, à rembourser leurs prêts CUEC dès que possible. Sans pousser les entreprises à rembourser leurs prêts plus rapidement qu'elles ne peuvent se le permettre, elles peuvent choisir de bénéficier d'une plus grande partie remboursable du prêt, sans s'endetter au point de ne pas pouvoir survivre. Le programme CEBA a été un outil crucial pour les milliers d'entreprises qui se sont rendues à l'effondrement inattendu de la pandémie. Sans le programme CUEC, les changements de la chaîne d'approvisionnement, la baisse de la demande et la hausse de l'inflation signifient que la perte de plus de 13 000 établissements de restauration au Canada aurait été exponentiellement plus importante. Cependant, alors que le pays sort de la pandémie, les restaurateurs de tout le pays ont encore du mal à maintenir leurs entreprises à flot. Cette lutte a conduit à des appels au gouvernement fédéral pour qu'il adopte une approche de remboursement progressif des prêts pour le prêt CUEC et oblige les entreprises à rechercher d'autres options.
Un nombre important d'entreprises de restauration à service à table et à service rapide ont reçu un prêt par l'intermédiaire du CEBA et la majorité des restaurateurs avaient besoin de ces prêts pour garder le personnel employé et payer les services publics, les biens des fournisseurs et le loyer. À l'approche de l'échéance de remboursement, un Un sondage de Restaurants Canada a révélé que près de 20 % des restaurants qui n'ont pas encore remboursé le CUEC ne pourront pas le rembourser en partie ou pas du tout. Cette constatation n'est pas surprenante étant donné que 43 % du secteur de la restauration continue de fonctionner à perte ou juste à l'équilibre, et qu'un restaurant indépendant avec service à table sur quatre ne devrait pas se remettre de sa dette pandémique à moins que les conditions actuelles ne changent.
L'incapacité de certains restaurateurs à rembourser les prêts du CEBA reflète l'état de l'industrie dans son ensemble. Le secteur est sorti de la pandémie comme l'un des plus durement touchés financièrement, de nombreux propriétaires étant contraints de s'endetter considérablement juste pour garder leurs portes ouvertes. L'industrie est également aux prises avec des défis opérationnels post-pandémiques tels que l'inflation, les pénuries de main-d'œuvre et les obstacles de la chaîne d'approvisionnement, qui ont tous un impact significatif sur la rentabilité de ces opérations.
Malgré ces défis, Restaurants Canada et d'autres organisations sectorielles attendent avec impatience une collaboration continue avec le gouvernement fédéral pour s'assurer que le secteur des services alimentaires demeure un élément actif de l'économie nationale. L'expérience du prêt CEBA a fourni de précieuses leçons de gestion de crise pour l'industrie de la restauration. En appliquant ces informations, les restaurateurs peuvent naviguer dans les eaux agitées de la pandémie, non seulement survivre, mais en sortir plus forts et plus résilients. Les mers calmes ne font peut-être pas des marins habiles, mais la navigation de l'industrie de la restauration à travers cette crise a été plus agitée que la plupart. Les pressions des dernières années créeront sans aucun doute des restaurateurs plus habiles et résilients, prêts à attraper toutes les vagues futures qui se présenteront à eux.
